Strategisk leder i en teknisk bransje

Tone Lindberg Grøstad har ledet Maskingrossisternes Forening (MGF) siden 2017. Med en bakgrunn fra Forsvaret, olje- og gassindustrien og en rekke operative produksjonsbedrifter, har hun bred erfaring med både ledelse, strategi og tekniske fagfelt. Hvordan er det å være leder i en mannsdominert bransje, og hva driver henne?

Fra operativ ledelse til strategisk påvirkning

Tone Lindberg Grøstad er utdannet innen økonomi og ledelse, og har i tillegg en befalsutdanning fra Forsvaret. Hennes karrierevei har ført henne gjennom ulike operative roller i olje- og gassindustrien samt forsvarsindustrien, før hun tok steget over til bransjeledelse.

"Det som appellerte mest til meg, var å få jobbe overordnet på bransjenivå. Industridelen med verktøymaskiner, kompressorer og internlogistikk kjente jeg fra før. Når man jobber som operativ leder blir man mye på mikronivå i bransjen, mens i en bransjeforening får man jobbe makro-nasjonalt og ikke minst internasjonalt," forklarer hun.

I dag leder hun MGF, en bransjeforening for grossister og importører av anleggsmaskiner, kompressorer, gaffeltrucker og verktøymaskiner. Med 109 medlemsbedrifter som sysselsetter rundt 4 500 mennesker, spiller foreningen en sentral rolle i å representere og utvikle bransjen.

En leder i en mannsdominert bransje

Til tross for at MGF og medlemsbedriftene har en stor overvekt av menn, har ikke Tone Lindberg Grøstad følt at dette har vært en utfordring for henne personlig.

"Jeg har alltid likt å jobbe i mannsdominerte bransjer, men jeg har heller ikke prøvd så mye annet siden jeg startet min arbeidskarriere. Jeg opplever 'gutta' som inkluderende og hyggelige, og har aldri erfart at jeg har vært behandlet annerledes fordi jeg er kvinne – hverken på godt eller vondt," sier hun.

Tone trives med direkte kommunikasjon og verdsetter tydelige tilbakemeldinger.

"Jeg liker å jobbe i miljøer med klare tilbakemeldinger, hvor det er sak man er uenige om, og hvor man kan være enig om å være uenig." 

Ledelse handler om kompetanse, ikke kjønn

Tone er tydelig på at hennes rolle som leder ikke handler om kjønn, men om kompetanse og evne til å representere bransjen på en god måte.

"Det tror jeg ikke spiller noen rolle for våre medlemmer. De er opptatt av at den som leder organisasjonen er engasjert, ønsker å sette seg inn i de ulike utfordringene de møter og kan representere dem på en god måte. Det var ingen kjønnskvotering eller oppfordring til kvinner om å søke på stillingen min da den var utlyst," forteller hun.

For henne er det viktig å jobbe tett med medlemmene og forstå deres behov.

"Det å lede handler om å nå målene for organisasjonen. Det vil være mange individuelle forskjeller som teller mer enn hvilket kjønn den ansatte har."

Bærekraft og rekruttering i fokus

Under Grøstads ledelse har MGF hatt et strategisk fokus på bærekraft og rekruttering.

"Vi har gjennom flere år hatt en strategisk satsning på bærekraft, hvor vi har bygget opp en kompetansebase på klimautslipp og nullutslippsteknologi på maskiner. Siden 2023 har vi også hatt en stor satsning på rekruttering til yrkesfagene våre medlemmer rekrutterer fra," forteller hun.

Et av de mest suksessrike tiltakene har vært lanseringen av TikTok-kanalen #mekkehverdagen, der unge yrkesutøvere viser frem sine arbeidshverdager i bransjen. Overraskende nok har det vært en overvekt av jenter som har valgt å være ambassadører.

"Vi fronter jenter/kvinner i rekrutteringsprogrammene våre og oppfordrer medlemmene våre til å sende kvinnelige ansatte til våre ulike møteplasser. Jeg tror vi bidrar best gjennom å skape gode treffpunkter slik at vi får vist frem det gode miljøet som er i bransjen," sier hun.

Praktisk erfaring gir troverdighet

Tone Lindberg Grøstad har selv vært gjennom en praktisk karrierevei før hun tok på seg lederroller.

"Jeg startet tidlig i karrieren på lager og varemottak og jobbet meg opp via mekanisk verksted og kvalitet. Dermed har jeg både kjørt truck, byttet deler i CNC-maskiner og kjørt målemaskin," sier hun.

Denne erfaringen mener hun har vært uvurderlig i hennes arbeid med å forstå bransjens behov og utfordringer.

Veien videre for MGF

Under Grøstads ledelse har MGF sett på hvordan utstrakt sensorbruk, kunstig intelligens og oppkoblede maskiner kan påvirke både nasjonal sikkerhet og beredskap. Dette er fortsatt i en tidlig fase, men hun er tydelig på at teknologi vil spille en stadig større rolle i bransjens fremtid.

"For oss er det viktig å være åpne, nysgjerrige, ærlige og transparente i vår tilnærming til medlemmene. Det er de som 'har skoene på' og vet hvor de trykker. Vi skal jobbe sammen for å øke sikkerhet, bærekraften og kunnskapen i bransjen – ikke bare for oss i organisasjonen, men for samfunnet som helhet."

Med en strategisk og praktisk tilnærming til ledelse, er Tone Lindberg Grøstad en tydelig og resultatorientert leder som ikke bare forvalter en bransje, men aktivt bidrar til å utvikle den videre.